Alasannya adalah karena ia tidak ingin melanggar hari Sabat, yaitu hari yang dikuduskan bagi umat Yahudi. Hari Sabat dalam kepercayaan Yahudi dimulai dari sebelum mata hari terbenam pada hari Jumat hingga malam pada hari Sabtu.
"Miri Regev akan melanggar hari Sabat sebagai perwakilan dari Negara Israel," kata juru bicaranya, seperti diberitakan oleh Tazpit Press Service.
"Beliau sendiri tidak merayakan hari Sabat, tetapi karena dia mewakili rakyat Israel, dia tidak ingin mengganggu rakyat yang menjalankan agamanya dengan melanggar hari Sabat," kata dia.
Upacara pembukaan Olimpiade tersebut sebetulnya tidak dilaksanakan pada hari Sabtu, yang merupakan hari Sabat. Pembukaan Olimpiade Rio dilaksanakan hari Jumat. Namun, karena diperkirakan baru akan selesai pada malam hari, sedangkan karena jarak antara hotel tempat Regev menginap dengan tempat upacara kira-kira satu jam perjalanan, dikhawatirkan ia tidak bisa kembali ke hotelnya tanpa melanggar hari Sabat.
Sebagai catatan, Sabat dalam Yudaisme adalah hari istirahat. Hari Sabat dirayakan dari saat sebelum matahari terbenam pada hari Jumat hingga tibanya malam pada hari Sabtu.
Hukum Yahudi melarang penganutnya melakukan segala bentuk melachah (kerja) pada hari Sabat.
Melachah tidak sama artinya dengan definisi "kerja" dalam bahasa lain. Artinya pun tidak sama dengan definisi istilahnya sebagaimana dipergunakan dalam fisika.